Les panneaux photovoltaïques sont un moyen efficace de produire de l’énergie propre et durable. Cependant, on peut se demander si leur fabrication et leur utilisation peuvent avoir un impact négatif sur l’environnement. Beaucoup d’idées reçues circulent sur les panneaux solaires photovoltaïques, notamment en ce qui concerne les matériaux utilisés dans leur fabrication.
Pourtant, il est absolument bénéfique d’utiliser l’énergie solaire, et plus spécifiquement l’effet photovoltaïque pour avoir une empreinte respectueuse sur l’environnement qui nous entoure. Ainsi, quel est réellement l’impact des panneaux solaires photovoltaïques sur notre environnement ?
Qu’est-ce que l’énergie solaire et quels sont ses impacts environnementaux ?
Le soleil est un astre qui produit de la lumière en continu. Une année, un mois, une semaine et une journée sont rythmés par des phases de rotation de la planète Terre. Le temps d’ensoleillement n’est donc pas identique partout sur Terre suivant les périodes de l’année. Pour autant, chaque continent reçoit cette énergie au minimum quelques heures durant une journée. C’est ce qu’on appelle l’énergie solaire.
Sur le globe, il y a des espaces plus adéquats pour l’installation de panneaux solaires : les lieux de grand ensoleillement. Et en France, nous avons la chance de nous situer dans ces espaces, où la pose de panneaux photovoltaïque est possible partout ; c’est un réel atout.
Comment intégrer cette énergie à son quotidien ?
Avant d’entreprendre des travaux d’installation de panneaux solaires chez soi, il faut penser à vérifier la capacité de production suivant son lieu de vie. Le simulateur que notre entreprise a développé est la solution idéale pour répondre à cette question. Il permet, en quelques clics, d’estimer ses futures économies tout en découvrant le potentiel solaire de sa toiture en renseignant :
- la zone géographique de l’habitat ;
- les dimensions de la toiture pouvant accueillir les panneaux solaires ;
- l’orientation de la toiture ;
- l’inclinaison de la toiture ;
- sa consommation d’énergie ;
- ses équipements énergivores.
En complément des panneaux solaires à poser sur sa toiture (en surimposition ou directement intégrés au bâti), il existe une variété d’installations à combiner avec, comme la borne de recharge pour véhicule électrique ou la batterie de stockage. En alliant plusieurs installations solaires, le logement peut même devenir totalement autonome dans sa consommation en électricité.
On peut donc dire que le solaire est une énergie verte qui possède une ressource infinie.
Découvrez la vérité sur les panneaux solaires et leur impact sur l’environnement
Dans un premier temps, il est primordial de rappeler que les panneaux solaires ont une durée de vie estimée à près de 50 ans. Chez Groupe Roy Énergie, nous avons d’ailleurs décidé de commercialiser des panneaux garantis jusqu’à 30 ans, avec l’assurance d’un rendement minimal tout au long de leur utilisation.
Désormais, les changements climatiques de la planète Terre poussent les habitants à se tourner vers des énergies vertes qui affectent moins le développement du réchauffement climatique, les émissions de gaz à effet de serre et l’épuisement des ressources naturelles. De ce fait, en quels composants sont conçus les panneaux solaires photovoltaïques ?
Quels sont les matériaux utilisés pour les panneaux solaires ?
De façon générale, les panneaux solaires photovoltaïques sont composés des matériaux suivants :
- du verre et de l’aluminium pour la structure du panneau ;
- du silicium cristallin pour les cellules photovoltaïques qui ont un rôle de captation de l’énergie solaire ;
- du cuivre et de l’argent dans les câbles de raccordement ;
- du tedlar® (polyfluorure de vinyle) dans la membrane arrière du panneau, qui permet de limiter la chaleur tout en évitant un risque d’incendie ;
- du film plastique (EVA).
Contrairement aux idées reçues, sachez qu’aucune terre rare n’est utilisée dans la fabrication des panneaux photovoltaïques. En effet, les terres rares sont des éléments naturels qui demandent une extraction assez polluante. On peut notamment citer le lithium ou le mercure, qui se révèlent inutiles dans la conception de panneaux photovoltaïques.
Ainsi, l’absence de terres rares donne aux panneaux solaires une excellente composition.
Est-ce que les matériaux utilisés dans la fabrication des panneaux photovoltaïques sont recyclables ?
Parmi les multiples composants d’un panneau solaire photovoltaïque, seul le film plastique n’est pas recyclable. Voici les niveaux de recyclage des autres éléments :
- le verre et l’aluminium sont recyclables à l’infini ;
- le silicium a une capacité de recyclage de 4 fois. Cela demande une technique spécifique pour le séparer des autres matériaux qui l’entourent, mais c’est une expertise que détient Soren, l’éco-organisme en charge du recyclage des panneaux solaires en France.
- le cuivre et l’argent sont chacun dissociés chimiquement puis fondus. Ils sont ensuite réutilisés.
- le tedlar® peut être transformé en combustible.
Ainsi, le recyclage des panneaux photovoltaïques est d’environ 95 %, soit quasiment en totalité !
Est-ce que les panneaux solaires sont polluants ? La réponse à chaque étape de vie
D’un point de vue environnemental, c’est la fabrication des panneaux qui est la plus polluante dans l’industrie photovoltaïque. Mais nuançons cela : l’Agence Internationale de l’Énergie a démontré que la dette énergétique des panneaux photovoltaïques est assez faible. En effet, en fonction du volume d’ensoleillement, un panneau solaire rembourse sa dette énergétique au bout de 1 à 4 ans maximum. Ainsi, pollution il y a. Mais la quantité d’énergie verte produite tout au long de la vie d’un panneau solaire se révèle être largement compensatrice de cette pollution.
Pour en savoir davantage, voici toutes les étapes de vie d’un panneau solaire : de la récupération des matériaux à la construction des panneaux, jusqu’au recyclage en fin de vie.
Étape 1 – Extraire les matières premières
Les métaux récupérés en grande quantité pour la fabrication des panneaux solaires sont issus de mines à ciel ouvert. Ils ne nécessitent pas de processus chimiques pour les extraire, à l’inverse des terres rares.
Étape 2 – Transporter les matériaux
Que ce soit en avion, en navire ou en camion, les transports de matériaux entraînent des émissions de gaz à effet de serre. Néanmoins, la Chine étant historiquement le plus grand pays fournisseur de panneaux solaires, cela s’explique par la présence de silicium en quantité sur place. Ainsi, le transport des matériaux se révèle être limité dans le cas de certains éléments du panneau.
Étape 3 – Assembler les éléments pour former les panneaux
L’essentiel de la main d’oeuvre se concentre sur la fabrication des cellules solaires, le principal composant des panneaux photovoltaïques. Du fait du nombre réduit de fabricants de panneaux en Europe, la plupart d’entre eux sont conçus dans des chaînes de production en Asie, souvent dans des usines chinoises. Comme vu précédemment, cela s’explique par la présence de nombreuses matières premières dans ces pays du monde.
Étape 4 – Faire voyager les panneaux solaires
Après fabrication, les panneaux solaires sont envoyés dans leurs lieux de vente et chez un particulier dès qu’il a opté pour la solution qui l’intéresse. Une fois de plus, des gaz à effet de serre sont produits par les véhicules transporteurs. Chez Groupe Roy Énergie, nous travaillons sur cet impact environnemental en optimisant les trajets de nos véhicules et en les électrifiant de plus en plus, afin que nos équipes roulent en 100 % solaire.
Étape 5 – Installer les panneaux et le matériel
Au-delà de la fabrication des panneaux, il ne suffit pas d’arriver chez le particulier et de les installer.Le travail de nos monteurs photovoltaïques comprend la pose d’une centrale photovoltaïque faite également d’onduleurs ou de micro-onduleurs, ainsi que de câbles, pour que l’énergie électrique puisse circuler entre les panneaux et le logement. Ainsi, d’autres éléments peuvent également avoir un bilan carbone à considérer.
Étape 6 – Lancer la production d’électricité verte
Dès leur installation, les panneaux solaires ne produisent plus de gaz à effet de serre. Il convient maintenant de profiter pleinement de leur puissance et de l’électricité verte produite.
Étape 7 – Recycler les panneaux
Le traitement des déchets est également une étape-clé pour ne pas polluer. Comme vu précédemment, les panneaux solaires photovoltaïques ont un taux de recyclabilité proche de 95 %. Il convient donc de correctement valoriser ses panneaux à leur fin de vie, via un dépôt auprès de l’éco-organisme Soren.
D’ailleurs, depuis 2014, sachez que n’importe quel fabricant de panneaux a l’obligation légale de récupérer des panneaux solaires photovoltaïques en fin de vie.
Quel est le bilan carbone des panneaux photovoltaïques ?
Dans la transition énergétique actuelle, il est bon de se rendre compte de son bilan carbone. C’est la quantité de gaz à effet de serre produite à l’intérieur des frontières d’un pays. Ici, en se référant seulement au secteur du photovoltaïque, cela passe par toutes les étapes vues précédemment : la fabrication, le transport, l’utilisation des panneaux et leur recyclage en fin de vie.
L’ADEME (l’agence de la transition écologique) a réalisé le calcul du bilan carbone du solaire photovoltaïque à l’heure actuelle. En moyenne, un panneau solaire émet 40 à 55 grammes de CO2 par kW produit. Cela veut donc dire que pour amortir la conception des panneaux, il faut de 1 à 4 années de production. Finalement, l’électricité verte produite se révèle être 10 à 30 fois supérieure que celle nécessaire lors de la fabrication des panneaux.
Pour conclure, il faut retenir que les panneaux solaires produisent bien plus d’énergie que celle nécessaire à leur fabrication. L’impact sur l’environnement est donc vraiment positif.
Vous aussi, devenez un acteur de la transition écologique et contactez dès maintenant les équipes de Groupe Roy Énergie pour débuter l’aventure photovoltaïque !
